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    　　两人的紧张，朱慈烺感觉到了，他温言而笑，说一些轻松的话题，聊山西的风土人情，又有吴甡在旁边搭讪，蔡周二人才渐渐放松下来。

    　　和忠臣见面，朱慈烺心情大好，一时忘记了李国祯的烦恼，在众人的陪伴下登上潞州城头，遥望城里城外。

    　　潞州古称上党，所谓居山之高，与天为党，是为上党。因其地势险要，自古便是兵家必争之地。战国时，为了争夺此地，秦国和赵国爆发了著名的长平之战。赵括死于此处。唐宋之时，这里都曾爆发激烈的战斗。

    　　历史已经远去，但峥嵘犹在。崇祯十七年，李自成东渡黄河，出兵山西，进击京师之时，派刘芳亮为侧翼，进攻潞州，明军溃败，分封在潞州的沈王逃散，刘芳亮顺利和李自成的主力汇合。

    　　潞州的城墙是嘉靖七年（1528年）刚修的。城池呈方形，城墙高约三丈五尺，厚二丈，完全由砖石砌就，城东西长五里，南北长七里，整个周长有二十四里，虽然比不上太原和大同，但却足以傲视一般的府城了。

    　　因为李自成已经在开封溃败，朱慈烺已经不担心他会在崇祯十七年，率领大军向京师进发了，作为京师的侧翼，潞州不会再遭到李自成的攻击，因此朱慈烺登上的虽然是潞州城头，但谈最多的却不是潞州，而是辽东、宣府、大同、三镇的防御。

    　　朱慈烺想要更多的了解周遇吉---虽然历史已经证明周遇吉是一个英勇善战的忠臣，但历史记载有时候也会有偏颇，还是自己亲自了解一下更放心。

    　　周遇吉辽东出身，对边镇形势极为熟稔，凡太子的问题，他几乎都不需要怎么想，随口就能答出，说到伤心处，这个钢铁的汉子忍不住红了眼眶。。

    　　朱慈烺暗暗感佩，又看周遇吉麾下的亲兵，都是魁梧能战之士，知道周遇吉练兵有一套，历史上能在宁武关杀得李自成心惊胆战，绝非是偶然。而那个重任交给周遇吉正是合适。

    　　李自成兵败，河南危局缓解，而紧靠河南的山西，自然也就不用那么紧张了，朱慈烺想着，周遇吉之才用在山西可惜，有一个更重要的地方，更需要周遇吉这样的猛将驻守。

    　　那就是宣府。

    　　宣府，曾经是明九边军镇之首，随着建虏的崛起，渐渐让位于辽东，不过宣府的位置依然十分重要，因为位在京师西北，为京师屏翰，辽东失守，还有山海关，但如果宣府失守，敌人可就直接开到京师城下了。甲申之变就是如此，大同和宣府总兵不战而降，为李自成打开了进京的道路，原本被周遇吉杀的已经失去进京信心的李自成，重新精神大振，但使大同总兵姜镶，宣府总兵王通能有周遇吉一半的忠心，甲申之变就不会发生。

    　　松锦之战后，九边精锐丧于松山，九边总兵也发生了大变，杨国柱，王廷臣等人战死之后，接替他们的都是庸碌无能、且没有忠心之辈。

    　　现任宣府总兵王通就是如此。

    　　朱慈烺急于撤换王通并不是因为他会在崇祯十七年投降李自成，乃是因为在他下一步的战略中，宣府有可能一改此前没有被建虏攻击的情况，转而变成建虏报复和攻击的重点。

    　　因此，他必须早做预防。

    　　……

    　　第二天早上，朱慈烺启程离开潞州，蔡懋德周遇吉等山西文武惊讶的发现，东宫典玺田守信居然没有跟随太子离开，而是带六十个锦衣卫留了下来。

    　　“蔡抚台，周总兵，田公公留在山西，是有一件公干，希望到时你们两位能配合他。”临行前，朱慈烺很严肃的叮嘱蔡懋德。

    　　蔡懋德一头雾水，不明白太子所指何事？但不敢问，而田守信带锦衣卫留在山西，并不违背任何律法，他也没有办法干预，这一点明朝和清朝不同，清朝太监私自出京，留驻地方是死罪。

    　　“是，臣明白。”蔡懋德相信，太子殿下绝不会妄为。

    　　朱慈烺不和田守信多说，只微微点头。

    　　田守信面色凛然，深深一躬，意思是殿下放心，奴婢必完成任务！

    　　离开潞州后，朱慈烺带着三千营和武襄左卫急速行军。走黎城，到涉县，过武安，直达广平府，两天后到了真定府。

    　　夜晚，朱慈烺接到了萧汉俊传来的最近情报。小福王的任务完成之后，萧汉俊就去了宣府，去执行另外一项更为重要的任务，此时看着萧汉俊传回的情报，朱慈烺欣慰微笑，虽然有点赶，但萧汉俊还是按期完成了任务。

    　　“镇远~~”朱慈烺道。

    　　“在！”中军官佟定方从外面走入，抱拳听令。

    　　“京营走到哪里了？”

    　　“前军刘肇基已经到了保定府。后军吴襄还在顺德府。”
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