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    庞尚诩面露向往神色，“日后未必不能成圣啊！”

    刘秀珠说道，“既然这些是日后之事，我们就拭目以待便是了。”

    “当前紧要的是接下来我们该怎么办？”

    “按照这个神秘人的说法，数日内北莽大军就要抵达天河，留给我们的时间不多了。”

    “这封信上的情况，今晚无论如何都要送到长生手中，否则的话，哪怕他收拾了曾朝贵，天河一旦被攻破，我们大汉就岌岌可危了。”

    “影儿，事关重大，其他人太慢了，也不放心。你叫保龙一族派人去送信，务必今晚送到。”

    杨影本来还想听庞尚诩说些潭州之事，尤其是进城之后干了些什么，可是听得刘秀珠这么安排，也知道事态严重，连忙去叫保龙一族的人了。

    庞尚诩喝了口茶，继续说道，“皇上，先前你问我，曾朝贵与包道甲均非泛泛之辈，远征军与湘军也是在云滇对战过的，必然不会轻易被亲王和孔八斗说动。”

    “我得到的消息是，亲王可不仅仅兵临潭州，不仅仅是喊了句‘汉人不杀汉人’的口号，不仅仅是与曾朝贵赌斗了两场，他还做了另外一手准备。”

    刘秀珠问道，“还有什么准备？”

    庞尚诩说道，“一文一武，先礼后兵。”

    “明里亲王领兵攻城，暗地里远征军的主力由宗哲、武冲、马子龙、萧良等人率领，从云滇出发，一路东进。攻克辰州、沅州、靖州，这些虽然是小郡府，可却是护卫长沙郡之地，和潭州一样，也是环绕长沙郡的要塞之地。”

    “在攻克辰州、沅州、靖州之时，也正是潭州曾朝贵与亲王赌斗之时。先前曾朝贵还厚颜无耻的耍赖，不肯认赌服输。后来接到宝庆府被攻克之后，曾朝贵知道远征军这一次的动作太大，不是自己所能抵抗得住的。又因霍无缺从佛山征集兵马，要来湘州复仇。曾朝贵知道再固执下去，恐怕连长沙郡都会有危险，便只能答应亲王的提议，坐下来谈。”

    刘秀珠的手轻轻在碧水剑柄上轻轻摩挲，“长生果然好样的！”

    “朝廷兵马要防御天河，抽不出多少人手来攻打湘州，霍无缺吃了大亏，也就长生能给我扳回一城了。”

    “这下，曾朝贵和曾秀全他们是谈也得谈，不谈也得谈了。”

    庞尚诩点点头，“是啊，曾秀全如果想要保住湘州，想要保住他的太平国，那就不得不接受亲王的条件。”

    “先前是曾秀全提条件，现在他吃了这么大的亏，那就不得不低头了。”

    “如果北莽在这个时候不入侵，恐怕远征军和霍无缺联手，灭了曾秀全也说不定啊。”

    刘秀珠想起一事，“国师，你说长生他们占了辰州、沅州、靖州等地        ，会不会归还给曾秀全？”

    “虽然此时北莽入侵，我们必须坐下来好好谈，可是曾秀全实在可恨。他为了一己之私，就搅得我们大汉鸡犬不宁。总不能长生出兵，我们出粮草，就这么白走一趟吧？”

    庞尚诩摸着下巴的胡须，面露微笑，“皇上，要是其他人领兵作战，又是去商谈的，恐怕得将这些地方归还给曾秀全的。”
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