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    不一会儿，人群中走出一个男子。

    男子身材较为高大，只是背有些微驼。

    他走到箭头处，看了一眼还在燃烧的油布，眉头紧锁，随即抬头看向城墙，“我们是从并州逃难的人，并州遭了旱灾、蝗灾，我们活不下去了，一路逃难。现在无路可逃了，想来到离阳城落脚。”

    铁蛋看了一眼身后，他不知道该怎么办，更不知道该怎么回答。

    老铁匠默不作声，手中却紧紧地握住铁锤。

    李瘸子有些于心不忍，轻声说道，“都是可怜人啊！”

    “你看那些老头，老婆子，和我们离阳城里的人一模一样啊。”

    “还有那些个孩子们，他们比柳儿和铁蛋还要小啊，光着脚，实在太可怜了。”

    老泥鳅说道，“可是长生说过的，他没有回来之前，一个人也不许放进城里。”

    “谁知道他们是不是官府假扮的呢？”

    “上次那两个女人，带着老人和孩子，看起来比他们还可怜。可谁知道，他们都是穷凶极恶之人，不仅伤了长生和铁蛋，还差点要了柳儿的性命。”

    “可怜的柳儿，现在走路还是一瘸一拐的，说不定以后和李瘸子你一样了。她可是个女娃啊，以后可怎么办呢？”

    李瘸子说道，“他们是一群人，和先前那两个女人不一样，你看那娃儿饿得哇哇叫，要是没口热水热汤，恐怕保不住小命啊。”

    老泥鳅听着下面几个娃儿的哭声，心里也难受得很，便不做声了。

    城下的男子大声喊道，“我们真的是逃难的人，流沙郡官府不许我们入城，还派官兵驱赶我们。那些盗匪连我们最后一点口粮都抢走了。还有那些野狗、豺狼在后面追赶我们。”

    “我们已经死了不少人了，实在是走投无路，才来到了离阳城。”

    “好心人，放我们入城吧。”

    李瘸子见大家都不做声，便跺了一下拐杖，转过身去，不去看城下心酸的场面。

    铁蛋见大家都不做声，便开口说道，“你们是汉人，还是北莽人？”

    城下的男子迟疑了一下，“我们原本都是汉人，后来并州被北莽占了，逼着我们穿北莽衣服，要我们当北莽人。”

    “现在我们无家可归，流离失所，也不知道自己是汉人，还是北莽人。”

    铁蛋说道，“离阳城是大汉的城池，非汉人不得入内。”

    城下男子当即说道，“我们原本是汉人，是大汉朝廷打不过北莽，所以我们才被划为了北莽人。现在我们逃出来了，就又变成汉人了。”

    “我们是大汉人，所有人都是大汉人，放我们入城吧。”

    这时，身后传来狼嚎，接着此起彼伏。

    看来，他们说的没错，的确有狼在追随，不知道有多少。

    铁蛋心中越发纠结，因为这六年里，离阳城一直没有人进来，是因为官府封锁了周边，没有人能进来，没有人能出去。

    只有官兵、杀手不断来袭击。

    离阳城何时见过这么多人，何时见过这么大一群难民呢？

    或许是小孩的哭声越来越嘶哑，或许是一些母亲、老人忍受不住婴儿的哭泣，忍受不住寒冷。

    还有一些有脾性的人得不到离阳城的答复，便开始忍不住了，开始往前面移动。

    毕竟已经是难民了，家都没有了，还有什么可以失去的呢，不过是烂命一条。

    逃难的路上，忍饥挨饿，受尽凌辱，连野狗都要上来咬一口，哪里还有什么尊严可言。

    先前官府还能救济一口稀粥，到了后面，受灾面积越来越大，受灾的人越来越多，官府的那点口粮远远不能承受，便发生了难民闹事，打砸抢，随即蔓延开来。

    一些难民活活被饿死，病死。

    还有一些不甘心的难民便带领这其他难民开始去抢粮食，抢大户，如同蝗虫一般，将一些有余粮的村庄、乡镇乃至县府给席卷一空。

    原本还能吃口饭的百姓，被难民吃空了之后便也成了难民，加入了席卷其他地方的难民队伍中。

    难民潮便开始形成了。

    官府对付难民潮有两种方法，一是堵，紧闭城门，将难民堵在城门外，保护城内的富人、官宦。

    一是赶，用官兵将难民驱赶走，如果不走，就直接杀。至于将难民赶去那里，那是难民自己的事情，只要自己的城池不受侵犯就可以了。

    各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。
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